Disciplinas ciclismo de montaña

En esta entrada vamos a diferenciar los diferentes tipos de ciclismo de montaña que existen hoy en día. Se distinguen las siguientes especialidades principales (algunas catalogadas por la UCI como profesionales):

XC o Cross Country

Es la modalidad más extendida y popular. Esta disciplina del ciclismo de montaña se trata de ir a tope en todo momento, subiendo, bajando y en plano, hay que ir siempre lo más rápido posible mientras se da vueltas a un circuito que oscila entre los 7 y 11 kilómetros.

Se suele practicar con bicis rígidas (sólo con suspensión de horquilla) y es la modalidad por la que se suelen iniciar la mayoría de aficionados. También hay bicis de doble suspensión para XC.

Dependiendo de la forma de competición podemos tener marathon, cuando se trata de realizar una etapa desde un punto hasta otro, o bien rally cuando la carrera se disputa en un circuito cerrado (como se ha especificado anterioremente).

Descenso (Downhill (DH))

Recorrido cuesta abajo con saltos y obstáculos naturales como artificiales de dificultad técnica media o alta en el que los corredores luchan contra el cronómetro de manera individual.

Las bicicletas llevan suspensiones delantera y traseras con 200 mm de recorrido, así como frenos de disco de 200 mm también, lo que permite una mayor eficacia de frenado. Las cubiertas de las ruedas son más gruesas (normalmente de 2,5 pulgadas) para asegurar el máximo agarre, y el manillar más ancho (entre 760 y 800 mm) para un mayor control de la bicicleta. Además de esto, la mayoría son en aleaciones de titanio, carbono y aluminio.

Las protecciones que se usan en este tipo de eventos son el casco integral, rodillera y espinilleras, peto (traje que incluye protector de columna, pecho y costillas, hombreras, coderas y muñequeras) protector cervical y unas gafas parecidas a las de esquí y motocross.

Con el tiempo han surgido estas otras especialidades alternativas en la que solo algunas competiciones de Maratón de montaña y de Campo a través para 4. Éstas son considerados por la UCI como profesionales que entraron progresivamente en los Campeonatos Mundiales desde 2000. La mayoría son de exhibición, diversión y aventura.

All mountain (Enduro)

Esta modalidad no tiene competencia y destaca por darle a los competidores de largos trayectos bicicletas con un pedaleo fácil.

Se tratan de rutas fuera de pista normalmente por montaña donde prima la diversión, técnica y esfuerzo físico. Se realiza con bicicletas de doble suspensión y largo recorrido donde normalmente se buscan senderos, trialeras con dificultades técnicas .

Dirt Jump

Esta competencia destaca por utilizar bicicletas de un porte pequeño donde los corredores realizan y disputan los tipos de saltos y cabriolas a través de rampas de tierra.

Dirt Jumping es a las carreras de bicicleta de montaña en la que se realizan saltos de montículos de tierra . Se diferencia en que los saltos son generalmente mucho más grandes y está diseñado para levantar al piloto más alto en el aire. Además, el objetivo no es completar el curso con el tiempo más rápido, sino más bien a realizar los mejores trucos con el mejor estilo. Los senderos son más a menudo construidos a mano, con atención al detalle. Dirt Jumping ha evolucionado mucho en los últimos años, hoy en día hay competiciones en las que se puede competir por premios. 

Freeride

Esta disciplina de conducción libre es para bicicletas de menos peso y mayores suspensiones. Consiste en hacer trucos en los saltos con obstáculos artificiales como wallrides o northsores (pasarelas de madera) . Normalmente es cuesta abajo y las competiciones de esta modalidad son puntuadas por jueces.

Slalom

El Slalom es parecido a la competencia de Descenso pero con la característica que es una pista en bajada y se tiene que sortear banderas y puertas (similar al esquí).

Up Hill (Ascenso)

Especialidad en la cual se compite contra reloj y distancia. El trazado solo es de subida, y gana quien haga el menor tiempo o la mayor distancia en el ascenso.Se trata de una competición de descenso generalmente de más de 10 km. 

Se suelen emplear bicicletas de doble suspensión; sin embargo estas son más ligeras, debido a la importancia que cobra el pedaleo. Se diferencian de las de descenso porque todos los participantes salen al mismo tiempo como en una estampida.

En España se lleva haciendo la avalancha «Big Ride Manzaneda». Se trata de un circuito que alcanza los 1000 metros de desnivel con una longitud de entre 15 y 18 km y atraviesa pistas forestales, caminos de cantos rodados, riachuelos haciendo de esta una prueba avalancha de enduro.

Importancia de saber cambiar de marchas

Es muy frecuente ver a ciclistas muy inexpertos intentando mover unos desarrollos (plato grande y piñón pequeño), ya sea subiendo, en llano o cuesta abajo, nunca cambian de desarrollo, por lo que la cadencia de pedaleo será muy baja; además del daño que provocamos a las rodillas.

¿Qué es la cadencia de pedaleo?

"Las vueltas que da la biela por unidad de tiempo, midiendo desde un punto a la vuelta al mismo punto de la biela de una sola pierna, esto es la cadencia de pedaleo."

¿Qué es lo correcto?,¿Cómo nos cansamos menos?

Los ciclistas principiantes, tienen tendencia a pedalear con marchas demasiado largas para ellos, con una cadencia demasiado lenta. Se ha estudiado que los ciclistas inexpertos tienen que esforzarse en pedalear a una 70 rpm. ¿Cómo podemos saber a que revoluciones por minuto estamos pedaleando?, puede cronometrarse fácilmente contando el pedaleo hacia abajo de un pie durante 15 segundos, y para calcular la cadencia total, multiplicar el número de pedaleos  por cuatro.

Si queremos aumentar nuestra capacidad de resistencia, deberíamos mantener un alto ritmo de revoluciones con una proporción relativamente baja de marchas con la que se requiere menos esfuerzo muscular. Si quisiéramos empezar a rodar más rápido y de una manera correcta y sin que nos cause problemas, debemos saber cambiar las marchas en el momento adecuado. Cuando el viento o el terreno varían, debemos introducir una marcha mayor o disminuir a una menor, siempre que tengamos la sensación de que la cadencia es demasiado rápida o demasiado lenta.

El terreno sobre el que rodamos debe determinar la amplitud de las marchas que vayamos a emplear. si nos encontramos realizando una ruta por la montaña, nuestras marchas serán más cortas, mientras que si nos encontramos en un terreno llano, deberemos usar marchas más largas. En la siguiente imagen se muestran las marchas de una bicicleta para que quede más claro todo lo anteriormente explicado:

Salud a dos ruedas

Beneficios que aporta el ciclismo

Antes de introducir los beneficios que aporta el ciclismo, debemos tener en cuenta que este deporte requiere disciplina y tiempo. La recompensa es totalmente satisfactoria ya que es un deporte que mejora la forma física de la persona que lo realiza; como todo deporte practicado con cierta asiduidad ,es algo beneficioso para el cuerpo humano.

Personalmente me inclino hacia el ciclismo de montaña, ya que se realiza al aire libre, además de que requiere una serie de técnicas especiales y aporta una buena dosis de adrenalina. Es una actividad que te permite explorar fantásticos lugares, como picos y montañas, o cimas y cordilleras mientras realizas un alto ejercicio cardiovascular  y a su vez fortaleces tus piernas.

El ciclismo es clasificado como un a actividad deportiva de tipo aeróbico, de resistencia, que mejora de manera espectacular el sistema respiratorio y varias zonas musculares. Por esto, practicar este deporte permite obtener las mejoras físicas típicas que se obtienen en otros deportes de resistencia.

A continuación se nombrarán algunos de los beneficios más importantes que aporta el ciclismo: 

Tonificación muscular

El principal beneficio de realizar ciclismo es la tonificación muscular y principalmente de las extremidades. No sólo realizarás ejercicio en tus piernas si no que tonificarás tus brazos, ya que éstos se encuentran sometidos a bastante tensión. Este hecho se debe a que los brazos son los receptores de todos los baches e irregularidades de la carretera o camino.

La espalda también se ve beneficiada. Es de gran importancia una correcta postura sobre la bicicleta, una mala adaptación puede dar lugar a grandes problemas de espalda y lumbares. Para una buena colocación, debemos estar cómodos y con la altura e inclinación del sillín adecuadas, sólo de esta manera la columna vertebral se encontrará de forma idónea y se fortalecerá la zona lumbar, evitando o disminuyendo dolores de espalda.

Otras partes del cuerpo como: gemelos, cuádriceps y la región pélvica obtienen buenos resultados con el uso habitual de la bicicleta. Sin embargo, la zona abdominal no se ejercita en comparación con las anteriores zonas nombradas. 

Mejora cardiovascular

Montar en bicicleta disminuye el colesterol y está estudiado que reduce en un 50% las posibilidades de infarto. Estimula la circulación de la sangre, y con ello, ayuda a transportar el oxígeno correctamente a todos los músculos del cuerpo.

Fortificación de huesos y articulaciones

El fortalecimiento articular se consigue gracias al movimiento constante del pedaleo. Éste beneficia a las rodillas y los tobillos, que en comparación con correr y otros ejercicios de alto impacto, castigan las articulaciones.

Pequeño esfuerzo, grandes resultados

Una persona que habitualmente monta en bicicleta puede obtener resultados óptimos en su salud, como he nombrado anteriormente. La duración y la frecuencia de los trayectos se debe ajustar según la condición física de cada uno, la edad y los fines que se quiera conseguir.

                         

Además de todo lo mencionado anteriormente, practicar ciclismo aumenta la capacidad pulmonar, aumenta la elasticidad, reduce el estrés, reduce la celulitis... es decir, ¡son todo ventajas!.

Sabiendo todos estos beneficios.....¿Cuándo vas a comenzar a pedalear?